La prima telenovela brasiliana fu trasmessa da Tv Tupi di San Paolo, col titolo "Sua vida me pertence", di Walter Forster.
La telenovela aveva 20 episodi di circa 15 minuti e andava in onda due volte a settimana, alle ore 20,00.
Essa fu trasmessa esattamente il 21 dicembre 1951 e terminò il 15 febbraio 1952.
Alcuni degli attori che parteciparono a questa produzione furono: Vida Alvers, Lia de Aguiar, Dionisio de Azevedo e Lima Duarte.
La prima telenovela che invece andava in onda tutti i giorni fu "2-5499 ocupado", presentata dalla tv Excelsior alle 19,00 per 30 minuti.
Essa fu trasmessa nel 1963 e l'autore era l'argentino Alberto Migre. Il testo fu adattato per la lingua portoghese da Dulce Santucci.
Fu la telenovela a far innamorare i due protagonisti, gli attori Tarcisio Meira e Gloria Menezes, sposati nella vita reale.
Una delle prime telenovele, conosciutissima in tutto il mondo, è senza dubbio "Escrava Isaura", di Gilberto Braga, ispirata al romanzo di Bernardo Guimaraes, trasmessa l'11 ottobre 1976 e conclusasi il 5 febbraio 1977 alle 18.
Gli attori protagonisti della telenovela furono Lucelia Santos, Rubens de Falco, Edwin Luisi e Norma Blum.